Madagascar 1947 : la crise violente comme ouverture exceptionnelle sur des sociétés colonisées
Jean Fremigacci (IMAF-Paris 1)
Jusqu’à la fin de la seconde guerre mondiale, les sociétés indigènes sont les grandes absentes des très importants fonds d’archives de Madagascar déposés en France. Il conviendra donc d’abord de s’interroger sur les raisons de cet aveuglement du colonisateur. Mais en 1946-1948, une nouvelle situation se présente. Les Malgaches redeviennent les acteurs de leur histoire. Leur insurrection-surprise génère un nouvel intérêt pour eux de la part du pouvoir…et de nouvelles archives volumineuses. Il en émerge, pour l’historien, des sociétés plus complexes et plus diverses qu’on ne se le représentait jusqu’alors. L’insurrection révèle les comportements différents des sociétés à principe monarchique et des sociétés segmentaires, et le rôle majeur de groupes peu connus jusque-là, la diaspora merina des provinces, les migrants des Hautes-Terres comme du sud et du sud-est, les femmes, les jeunes. Elle éclaire les conditions de vie des populations et leur pauvreté ; ainsi que le rôle essentiel de la parenté dans le fonctionnement de la société, et un univers mental qui baigne dans le religieux, dominé par des rituels étiquetés comme « barbares ». Les freins à l’entrée dans la modernité, qui peuvent être regroupés autour d’une idéologie de la terre ancestrale comme fondement de l’identité, apparaissent comme très puissants. Ils expliquent tant l’échec de l’insurrection que les problèmes du présent marqué par une interminable crise.
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