Écrire l’histoire environnementale contemporaine de l’Éthiopie : insignifiance, abondance et richesse des sources
Guillaume Blanc (Musée du Quai Branly)
Cette présentation s’intéresse à l’écriture de l’histoire environnementale contemporaine de l’Éthiopie. Elle se focalise sur l’histoire du parc national des montagnes du Semen, des années 1960 au temps présent. Lois, règlements, rapports d’activité, programmes d’aménagement, récits scientifiques, correspondance entretenue par les professionnels de la nature, documentation touristique et études paysagères éclairent le façonnement institutionnel, idéel et matériel du parc national du Simien. Seulement, ces sources représentent un corpus d’environ 100 000 pages. Loin de l’avarie documentaire à laquelle les historiens de l’Afrique médiévale et moderne sont souvent confrontés, cette présentation s’intéresse alors à l’abondance à laquelle doit parfois faire face l’historien du contemporain et du domaine public : si chacune des sources collectées s’avère insignifiante en tant que telle, le croisement de plusieurs milliers de documents archivistiques et imprimés s’avère riche en informations. Reste alors à dépasser « l’effet de surprise – ou de torpeur – que provoque la lecture de la littérature onusienne, ou de tout autre discours de type “gestionnaire” » (Gilbert Rist, Les mots du pouvoirs, IUED, 2002).
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